da Erboristeria dulcamara
e da giardinodivino
Papaver somniferum L., Papaveracea originaria della Regione Mediterranea, coltivata ormai in quasi tutto il mondo per i frutti, il seme, l'oppio.
Il colore dei petali non è un fattore di identificazione... ci sono papaveri ibridi di ogni tipo.
Il papaver somniferum tendenzialmente è a fiore pieno, cioè con molti petali e non solo 4 o 5 come i papaveri comuni viola-bianchi o i rosolacci rossi; ma ci sono anche fiori di p. somniferum "semplici".
Sembrano fiori di Peonia e infatti un sinonimo del p.somniferum è papaver paeoniflorum.
Un importante fattore per identificare il p. somniferum è LA FOGLIA - non pelosa; tende a fasciare lo stelo come una guaina prima di allargarsi verso l'esterno.
un altro fattore identificativo è "la coroncina" della capsula... nel sonnifero sembra proprio una corona regale (dopo la caduta dei petali) e non è "schiacciata" sulla capsula.
Da bambini sovente si gioca a farsi i "tatuaggi" con le capsule dei rosolacci o dei papaveri "semplici" ...il polline lascia una specie di asterisco violaceo sulla pelle; con il sonnifero non è possibile fare questo senza rompere le punte della coroncina della capsula.
Anche il colore delle foglie serve un po' a identificare la specie.
Deve essere glauco e non verde - le foglie sono dentate e non pelose- tra la capsula e lo stelo si nota anche una specie di anello che divide notevolmente lo stelo dal fiore.... la pianta del somniferum (se non soffre di siccità) è molto sviluppata e notevole... i fiori arrivano a un metro e mezzo e oltre di altezza. La varietà a fiori e semi bianchi, o papavero bianco (Papaver somniferum var. album Mill.) da la maggior parte dell'oppio e dei frutti del commercio; la varietà a semi scuri, o papavero nero (Papaver somniferum var. glabrum Boiss., Papaver nigrum DC.) si coltiva per i semi e, specialmente nelle razze a fiore doppio, come pianta ornamentale; la var. setigerum, dalla quale forse sono derivate le altre, si trova spontanea anche in Italia, nei campi presso il Tirreno. Il papavero bianco non si trova allo stato libero.
I sepali cadono alla schiusura dei petali, che sono bianchi, con una macchia violacea alla base. Gli stami sono numerosissimi, i carpelli sono in media una quindicina (12 a 18) riconoscibili dal numero dei lobi dello stimma che è sessile, largo (a disco).
Tutta la pianta è glabra o quasi: qualche rara e grossa setola si può vedere sui peduncoli.
Il papavero nero è generalmente più piccolo (50-80 cm.), più ramificato quindi con un numero maggiore di fiori, spesso rosei o violacei e più o meno doppi. Le capsule sono quasi sferiche (2-3 cm. di diametro) e a maturità si aprono per numerosi fori (uno per ogni carpello) subito al di sotto dello stimma, e lasciano uscire i semi simili a quelli del papavero bianco, ma di color bruno.
La var. setigerum ha le foglie più divise, pelose : tutti i denti terminano in una setola. Le capsule si aprono spontaneamente.
Il papavero sonnifero vuole terreno ben concimato ed assolato; teme il vento e l'umidità. Giunge a maturazione in sei mesi. Essendo una coltura che richiede molta mano d'opera non è stata mai praticata commercialmente nei Paesi più progrediti
Da Giuseppe Lodi: Piante officinali Italiane Edizioni Agricole Bologna